Ce jour-là, exploitant des renseignements, la police bolivienne parvient à localiser avec précision 80 tonnes de sulfate de baryum naturel (barytine), un produit  utilisé pour le forage des puits de pétrole. La cargaison se trouvait dans quatre conteneurs, dont trois dans la ville de Yacuiba, à la frontière avec l'Argentine, et un dans la ville de Santa Cruz. Rapidement, l'un des camions transportant la barytine est intercepté et des échantillons du produit sont envoyés au laboratoire pour analyse. L'analyse approfondie par chromatographie gazeuse, dont les résultats seront connus le 16 janvier, révèle que le sulfate de baryum est contaminé à la cocaïne. En clair, les 80 tonnes de barytine dissimulaient 8 tonnes de cocaïne. Dès lors, les trois autres camions seront interceptés à leur tour par la force spéciale bolivienne de lutte contre la drogue. Dans leurs investigations, les agents découvrent que la cargaison suspecte appartient à la société Tafotexbol, une entreprise officiellement spécialisée dans la commercialisation et l'exportation de produits minéraux et des produits biologiques, laquelle s'apprêtait à l'exporter vers la Côte d'Ivoire. Dans le cadre de saisie baptisée ‘'Opération Tafotex'' la Force spéciale bolivienne de lutte contre la drogue note dans son rapport qu'aucune exportation de cette société vers la Côte d'Ivoire n'avait été officiellement enregistrée, avant la saisie du 14 janvier 2016. Et l'itinéraire que devait emprunter le produit, de la ville de Santa Cruz à la ville frontalière de Yacuiba en passant par l'Argentine et l'Uruguay où la cargaison devait être embarquée pour le port d'Abidjan, en rajoutait au caractère suspect de la transaction. Sans oublier le coût de l'exportation qui a aussi éveillé les soupçons des services boliviens.

La traque des suspects et leurs complices

Un suspect, Marco Antonio Arámbulo Peñarrieta, est arrêté le même jour. Ses complices, Nieves Rojas Tellez (propriétaire de l'entreprise), Wilsedo Machado Medrando, Juan Carlos Zeballos et Conrado Ruiz Botero, étaient en fuite et activement recherchés par les services boliviens, au moment où leur rapport parvenait aux autorités ivoiriennes par le biais des services internationaux de coopération en matière de lutte contre la drogue. Aussitôt le dossier transmis, les Douanes ivoiriennes se saisissent de l'affaire pour retrouver l'entreprise destinataire de la cargaison suspecte. En effet, le rapport des services boliviens mentionne que les 80 tonnes de sulfate de baryum naturel sont destinés à l'entreprise Abidjan Import Prestation et Services. Les investigations conduites par le commandant de la Subdivision de lutte contre les stupéfiants ne tarderont pas à porter leurs fruits. Le commandant Gaha Léhi et ses hommes, en plus de localiser l'entreprise citée dans ce trafic, interpellent quatre individus, dont le premier responsable de la société. Selon nos sources, les suspects reconnaissent être liés à la société qui existe bel et bien quelque part à Abidjan, mais nient être mêlés à un quelconque trafic de cocaïne. En début de semaine dernière, ils ont été mis à la disposition du procureur et répondront devant les tribunaux dans les jours à venir, pour permettre de faire toute (...)

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