L'année 2014 aura été difficile. La procureure de la Cour pénale internationale (Cpi), Fatou Bensouda refuse de parler d'échecs, mais sait que ses détracteurs l'attendent au tournant. Qu'elle aura bientôt à défendre des dossiers emblématiques, et qu'il est urgent de redresser la barre.

Jeune Afrique: L'abandon des charges qui pesaient contre le président kényan, le 5 décembre 2014, n'est-il pas le plus grave échec de l'histoire de la Cpi?  

Fatou Bensouda: Ce jour a été un moment très douloureux pour ceux qui ont souffert dans leur chair et qui ont attendu pendant presque sept ans que justice soit rendue. Mais étant donné le niveau de preuves dont je disposais, je n'avais pas d'autre choix que de retirer les charges contre M. Kenyatta. Toutefois, cela ne signifie pas que le dossier est définitivement refermé: M. Kenyatta n'a pas été acquitté. L'affaire peut être rouverte ou ramenée devant la justice sous une forme différente si nous obtenons de nouvelles preuves qui établissent sa responsabilité dans les crimes commis au Kenya en 2007 et 2008. On ne peut donc pas parler d'échec.  J'ajouterais que cette enquête a été très difficile: plusieurs personnes qui auraient pu apporter des preuves importantes sont mortes; d'autres étaient trop terrorisées pour témoigner, d'autres encore se sont rétractées ... Quant au gouvernement kényan, il n'a ni coopéré ni respecté ses engagements. Mais des enquêtes ont été ouvertes sur les cas de subornation de témoins.   

 

Le 13 décembre, votre bureau a suspendu son enquête sur les crimes de guerre commis au Darfour. Cela veut-il dire que vous pourriez demander la relaxe du président soudanais, Omar El-Béchir, qui est inculpé par la Cour depuis 2009?  

Non, les charges n'ont pas été abandonnées et je continue de demander l'exécution du mandat d'arrêt délivré contre le président El-Béchir, même si le Conseil de sécurité de l'Onu s'est montré incapable de prendre les mesures qui s'imposaient. J'ai dit qu'il était important de transférer les moyens financiers de mon bureau, qui sont limités, vers d'autres dossiers urgents, susceptibles de donner lieu à un procès. Il est vrai que nous n'enquêtons plus de façon active sur le Soudan, que nous avons en quelque sorte dû mettre nos activités en hibernation, mais nous continuons à surveiller la situation et nous sommes prêts à recevoir toutes les informations ou preuves que l'on pourra nous envoyer.   

 

Omar El-Béchir voyage à travers le monde. Il a même reçu récemment la visite du ministre russe des Affaires étrangères. N'est-ce pas humiliant pour la Cour et pour vous-même?  

Oui, Omar El-Béchir voyage, mais son arrestation et son transfert à la Cour ne sont qu'une question de temps. En ce qui concerne la Russie, je rappellerais qu'elle fait partie du Conseil de sécurité de l'Onu qui, en 2005, a voté une résolution demandant à la Cpi de se pencher sur le cas du Darfour. Et qu'en 2008, Moscou a approuvé une déclaration onusienne demandant au Soudan de coopérer et d'exécuter les mandats d'arrêt.   

 

La Cpi n'est-elle pas trop jeune et trop fragile pour s'attaquer à des chefs d'État en exercice?  

Non et il n'est pas question que nous fassions marche arrière. Nous avons ouvert des enquêtes; des examens préliminaires se poursuivent en parallèle. Nous avons délivré 27 mandats d'arrêt et neuf appels à comparution. Six personnes sont en prison et dix sont recherchées par la Cour ... Ces chiffres prouvent que la Cpi avance et fonctionne, même si, puisque nous ne disposons pas de forces de police, les arrestations sont de la responsabilité des États qui ont ratifié le statut de Rome. Je rappelle que, sur les 122 - et bientôt 123 - États qui sont parties au statut de Rome, 34 sont africains: ils sont dans l'obligation de coopérer avec la Cour.   

 

En Centrafrique et en RD Congo, beaucoup attendent avec impatience le verdict dans le procès de Jean-Pierre Bemba, l'ancien vice-président congolais accusé d'avoir commandité de nombreux crimes à Bangui, en 2002. Selon sa défense, un certain nombre de témoins auraient été manipulés et leurs témoignages inventés ...  

Dans le cas Bemba, nous avons été en mesure de démontrer que c'est la défense qui a présenté ou fabriqué de fausses preuves et que des témoins ont fait l' objet de tentatives de corruption. Le mois dernier, des mandats d'arrêt ont été lancés contre les suspects. Tout ceci montre qui a vraiment eu recours à de la subornation de témoin dans ce dossier.   

 

La Centrafrique est en proie à la violence depuis deux ans. Pourriez·vous engager des poursuites contre les anciens présidents Bozizé et Djotodia?  

Nous ne commençons pas à enquêter parce que les médias ciblent telle ou telle personne. J'ai ouvert une enquête en Centrafrique le 24 septembre 2014, à la demande du gouvernement de Bangui, qui souhaitait que l'on se penche sur les crimes commis depuis le 1^er août 2012. Actuellement, nous nous concentrons sur les exactions que deux groupes armés sont soupçonnés d'avoir perpétrées: la Séléka et les anti-Balaka, mais je n'ai pas encore atteint le stade où je peux identifier les personnes à poursuivre. Nous en sommes encore à réunir des preuves sur le terrain.   

 

En Côte d'Ivoire, le cas le plus emblématique est celui de l'ancien président, Laurent Gbagbo. Vous n'avez obtenu la confirmation des charges qu'à l'arraché. Le dossier d'accusation n'est-il pas très fragile?  

Les juges voulaient plus d'informations. Nous avons été en mesure de les leur apporter; nous n'avions pas pensé qu'il était nécessaire de donner toutes les preuves que nous avions à ce stade de la procédure. Depuis, les charges ont été confirmées et je ne crois pas que cet épisode ait fragilisé notre dossier.  

 

Depuis deux mois, Laurent Gbagbo revient en politique, puisqu'il se présente à la présidence de son parti. Cela peut-il aggraver son cas à vos yeux?  

La Cpi est une institution judiciaire qui n'est pas concernée par ces questions politiques.   

 

Autre cas emblématique, celui de Simone Gbagbo. Beaucoup disent que le régime d'Alassane Ouattara ne veut pas la transférer à La Haye afin de ne pas être obligé de livrer plusieurs de ses propres partisans ...  

J'ai toujours dit que nous allions enquêter sur toutes les parties concernées. Cela prend du temps, mais nous allons aussi enquêter dans le camp du président Ouattara.   

 

Avez-vous déjà identifié des suspects?  

Ce n'est pas comme cela que nous fonctionnons. Nous commençons par enquêter sur des crimes, puis nous identifions les personnes qui en sont responsables.   

 

Avez-vous déjà lancé des mandats d'arrêt contre des personnes proches d'Alassane Ouattara?  

L'enquête est en cours. Mais je peux vous garantir que personne ne sera épargné. En cette année 2015, il faut s'attendre à ce que nous intensifions notre enquête sur les crimes commis dans le camp Ouattara - c'est tout ce que je peux vous dire pour l'instant.    

 

Dans le procès qui vient de s'ouvrir à Abidjan, Simone Gbagbo est po (...)

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