Abidjan, le 26 février 2026 – Après plus de 110 ans d'absence, le Djidji Ayokwè s'apprête à retrouver la terre de ses ancêtres. Ultime étape du processus de restitution de ce tambour-parleur sacré du peuple Atchan, une cérémonie de libation conduite par les chefs Bidjans s'est tenue le lundi 23 février 2026 au Musée du Quai Branly – Jacques Chirac, à Paris.

Initiée par la ministre de la Culture et de la Francophonie, Françoise Remarck, cette cérémonie solennelle, empreinte d'émotion et de mémoire, a rassemblé de nombreuses personnalités. Parmi elles figuraient l'ambassadeur de Côte d'Ivoire en France, Maurice Bandaman Kouakou, le représentant de la ministre française de la Culture, celui de Ly Ramata Bakayoko, ambassadrice déléguée de la Côte d'Ivoire auprès de l'UNESCO, ainsi que des sénateurs français et ivoiriens, des diplomates, des acteurs culturels et une importante délégation de la diaspora ivoirienne.

Ce moment marque une étape majeure dans l'histoire patrimoniale de la Côte d'Ivoire. Une mémoire restaurée. Une dignité retrouvée. Une coopération renforcée.

Arraché aux siens en 1916, le Djidji Ayokwè avait provoqué une rupture profonde dans la cohésion sociale et symbolique du peuple Atchan. Après plus de 110 ans d'absence, son retour en Côte d'Ivoire marque bien plus qu'un transfert d'objet : il s'agit d'une restauration de dignité, d'un renforcement de la cohésion sociale et d'une réaffirmation de la fierté collective.

« Le Djidji Ayokwè qui nous a été arraché en 1916 puis déposé au Musée du Trocadéro en 1930 pendant la colonisation est celui qui va revenir sur ses terres. Certains étudiants l'ont vu en 1972. Il est important que le respect soit de mise », a déclaré le porte-parole pour la circonstance des Bidjans, le notable Jacques Gouedan.

Au nom du Président de la République, Alassane Ouattara, du gouvernement et de la communauté Atchan, la ministre Françoise Remarck a exprimé sa gratitude à la partie française pour la qualité du dialogue, l'esprit de coopération et le partenariat exemplaire entre la Côte d'Ivoire et la France.
Elle a salué l'engagement constant des Présidents Alassane Ouattara et Emmanuel Macron, ainsi que l'implication déterminante des équipes techniques, scientifiques, conservateurs, muséologues et experts des deux pays ayant œuvré avec professionnalisme et respect mutuel à l'aboutissement de cette restitution.

Dans le même esprit de dialogue constructif et respectueux, l'État de Côte d'Ivoire poursuit ses démarches en vue de la restitution d'autres biens culturels identifiés sur une liste officielle. Les requêtes sont formulées dans la même dynamique de coopération similaire à celle qui a permis le retour du Djidji Ayokwè, et les échanges en cours laissent entrevoir des avancées significatives.

CICG