La sélection nationale préparera le Mondial 2014 à Dallas, aux Etats-Unis, a annoncé, hier, Sabri Lamouchi, sur le site de la Fédération ivoirienne de football (FIF). « Il y avait effectivement de fortes probabilités que le stage de préparation des Eléphants pour le Mondial 2014 se fasse au Portugal. Notre choix avait été dicté par certains critères tels que le climat, la langue et les infrastructures. Malheureusement, la préparation ne se fera plus au Portugal (...). Le stage de préparation se fera donc aux Etats-Unis et plus précisément à Dallas, dans l'Etat du Texas », a déclaré le technicien franco-tunisien. Non sans omettre de donner les raisons de ce revirement. « (...) Nous n'avons pas réussi à trouver d'équipe nationale participant au prochain Mondial et capable de venir jouer un des matchs amicaux en terre portugaise. Nous avons donc modifié nos plans. Notre nouveau choix s'est fondé sur des critères simples. Il nous fallait un endroit où on pouvait travailler dans de bonnes conditions, avec un climat ressemblant aux conditions que nous allons rencontrer lors de nos matchs au prochain Mondial », a expliqué Sabri Lamouchi. 

La Bosnie et le Salvador au menu

Pendant le séjour américain, les Éléphants ne prendront pas part à un quelconque tournoi comme annonçait la rumeur, a tenu à rectifier le sélectionneur ivoirien. « Contrairement à ce que j'ai pu entendre, nous ne participerons à aucun tournoi. Nous livreront plutôt deux matchs de préparation. Le premier match est programmé pour le 30 mai, à Saint-Louis, contre la Bosnie, et le 4 juin, nous jouerons le Salvador à Dallas », a dit Sabri Lamouchi. Sur le choix de ses deux adversaires, le patron du banc ivoirien n'est pas du tout avare en explication : « C'est une équipe (Bosnie) qui est qualifiée pour la Coupe du Monde au Brésil et qui est difficile à jouer. Elle a le profil de la Grèce. Et le 4 juin, nous jouerons le Salvador à Dallas. C'est une programmation qui a la configuration de celle de la Coupe du Monde ». La Côte d'ivoire rejoindra son camp de base juste après le Salvador avant de croiser le Japon pour son premier match du tournoi mondial.

Une préparation en deux phases

« Les performances des équipes africaines dépendront en grande partie de la préparation qu'elles effectueront », déclarait le 18 février dernier, Joseph Antoine Bell, lors du lancement de la deuxième édition de la Nuit du football africain. Et Sabri Lamouchi prend cette prescription de l'ancien international camerounais au sérieux. Pour sortir une équipe compétitive et prête à faire vibrer les Ivoiriens au Brésil, le sélectionneur national a planifié son travail en deux phases. Primo, il y aura un travail personnalisé "pour jauger la forme physique des uns et des autres". Secundo, la place sera donnée au travail collectif "qui permettra au groupe d'être prêt le 13 juin contre le Japon". Le premier groupe à rejoindre Dallas, le 17 mai prochain, sera composé de joueurs évoluant dans les championnats anglais et allemand dont la fin est prévue, le 11 mai. Ces derniers débuteront, comme l'a signifié le sélectionneur, par un travail physique. Le deuxième groupe étant attendu, le 22 mai. C'est donc à partir de cet instant que le coach ivoirien aura tout son monde à disposition pour la première séance collective, le 25 mai. 

OUATTARA Gaoussou