Très discret depuis la présidentielle d'octobre 2015, Charles Konan Banny, 74 ans, avait fini par se faire oublier. Le 9 avril, l'ex-Premier ministre (2005-2007) a été décoré par le Parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI), l'ancien parti unique, dont il est l'un des poids lourds. Un retour en grâce inimaginable six mois plus tôt. Car en 2015, passant outre la consigne édictée par le leader de son propre camp, jeuneafrique.com/mag/332904/politique/cote-divoire-henri-konan-bedie-forever/">Henri Konan Bédié, jeuneafrique.com/mag/245605/politique/charles-konan-banny-beaucoup-divoiriens-souhaitaient-que-je-franchisse-le-pas/">il avait présenté sa candidature à l'élection présidentielle, face à Alassane Dramane Ouattara (ADO). jeuneafrique.com/274061/politique/cote-divoire-charles-konan-banny-se-retire-de-course-a-presidentielle/">S'il s'était finalement retiré in extremis, l'initiative avait provoqué une cassure au sein du PDCI qui aura duré de longs mois.

Une semaine plus tard, en ce lundi de Pâques où Abidjan semble vidé de ses habitants, c'est un Charles Konan Banny revigoré qui nous a reçus dans son imposante demeure, couleur vert pomme, du quartier de Riviera-Golf pour un entretien sans faux-semblant. « Il y a peut-être un rapport avec la résurrection du Christ », glisse, taquin, l'un de ses proches. Pendant près de deux heures, assis à l'ombre d'un jambosier rouge, Konan Banny a évoqué jeuneafrique.com/mag/418263/politique/cote-divoire-mariage-impossible-entre-rdr-pdci/">les relations tumultueuses entre le PDCI et le Rassemblement des républicains (RDR), l'échéance électorale de 2020, mais aussi les affaires judiciaires et la réconciliation.

Son retour dans le giron du parti, après avoir, en 2015, qualifié l'appel de Daoukro « de coup de force inacceptable », n'est pas anodin. Plus de deux ans après l'accord entre les deux formations qui avait conduit le PDCI à ne pas présenter de candidat face à ADO – en échange d'une alternance en 2020, mais au prix d'une fronde interne –, plusieurs cadres et militants martèlent leur volonté de concourir à la prochaine présidentielle.

Konan Banny, issu d'une grande famille baoulée, est de ceux-là. Aujourd'hui réconcilié avec l'inamovible Bédié, l'ancien président de la Commission Dialogue, Vérité et Réconciliation (CDVR) affirme vouloir aider le PDCI à reconquérir le pouvoir. En 2020, cela fera plus de vingt ans que le parti fondé par Félix Houphouët-Boigny n'y aura pas goûté. « Certains voudraient-ils que l'on attende encore vingt ans ? » interroge-t-il, provocateur. Poser la question, c'est déjà y répondre…

Jeune Afrique: Le PDCI vous a décoré le 9 avril. Êtes-vous satisfait de ce retour en grâce ?

Charles Konan Banny : J'ai reçu cette décoration comme un honneur. Mais ce n'est pas une prime au retour, car je n'étais parti nulle part.

La question de l'alternance entre le RDR et jeuneafrique.com/426700/politique/cote-divoire-pdci-debat-de-feuille-de-route-presidentielle-de-2020/">le PDCI à l'horizon 2020 fait l'objet de débats intenses. Considérez-vous qu'une candidature du PDCI à la prochaine présidentielle est non négociable ?

Négocier quoi ? Et avec qui ?

Avec votre allié, le RDR…

Pourquoi voudriez-vous qu'un parti négocie avec un autre son intention de présenter ou non un candidat ? Le PDCI demeure la première formation politique de Côte d'Ivoire, c'est en tout cas ma conviction – nonobstant ce que l'on peut en dire dans les salons abidjanais. Ce que je souhaite, c'est qu'il renoue avec ses valeurs fondatrices, et qu'à partir de là il puisse recruter de nouveaux militants, car nos sympathisants sont nombreux. Donc on ne négocie pas ! On discute au sein des instances du parti avant de décider, de manière indépendante, s'il est opportun que nous présentions notre propre candidat. Ce choix doit être arbitré en interne.

À titre personnel, que préconisez-vous ?

À mes yeux, le PDCI doit avoir son candidat en 2020. C'est d'ailleurs la position qui s'est dégagée lors du dernier séminaire du parti [qui s'est tenu à Bingerville du 6 au 8 avril]. Ces recommandations proviennent de la base, il faut désormais les faire remonter aux instances dirigeantes.

La création d'un parti unifié, le jeuneafrique.com/385446/politique/legislatives-cote-divoire-victoire-rhdp-percee-independants/">Rassemblement des houphouétistes pour la démocratie et la paix (RHDP), est-elle toujours d'actualité ?

Cette question est trop souvent posée de manière abrupte, sans tenir compte du contexte historique. Le RHDP n'est pas à proprement parler un parti, c'est un mécanisme qui a permis de mettre en place une coalition électorale. C'est ainsi que le RHDP a joué un rôle important dans l'élection d'Alassane Ouattara. Mais chaque parti doit pouvoir exister par lui-même.

Une fusion entre le PDCI et le RDR vous semble-t-elle envisageable ?

Tous les membres du RDR sont issus du PDCI. Lors du dernier congrès organisé du vivant de Félix Houphouët-Boigny, le président Ouattara lui-même était membre du PDCI-RDA. À l'époque, lui et moi étions très proches, et je lui avais déconseillé de quitter le parti. Ce n'était pas forcément un conseil judicieux, car s'il l'avait suivi il ne serait peut-être pas devenu chef de l'État [rires]. Quoi qu'il en soit, si lui et les autres le souhaitent, ils sont libres de revenir, dès lors qu'ils adhèrent à nos principes. Les questions importantes sont les suivantes : partageons-nous les mêmes valeurs ? Sommes-nous tous des démocrates ? Rejetons-nous la violence ? Condamnons-nous ce qui s'est passé en Côte d'Ivoire ?

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Vous dites que le PDCI est le premier parti de Côte d'Ivoire. Il a pourtant obtenu moins de sièges que le RDR jeuneafrique.com/385446/politique/legislatives-cote-divoire-victoire-rhdp-percee-independants/">lors des législatives de décembre 2016. N'est-ce pas le signe de son affaiblissement ?

On peut le voir comme ça. Au-delà de cette donne électorale récente, je considère toutefois qu'il reste le premier parti du pays.

Comment expliquez-vous ce revers ?

Peut-être avons-nous pr&eac (...)

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